I veterinari parlano della sicurezza di cani e gatti con la qualità dell'aria di Philadelphia

Erin Labar gestisce un servizio di dog-walking e pet-sitting dove, ogni giorno, porta dozzine di cani in giro per il nord-ovest di Philadelphia.

Ma questa settimana, dice Labar, la scarsa qualità dell'aria della città sta rendendo il suo lavoro molto più difficile e meno sicuro.

Il fumo degli incendi canadesi ha indugiato mercoledì nei cieli di Philadelphia, spingendo la città a emettere un avviso sulla qualità dell'aria.

"Abbiamo circa 20 appuntamenti oggi, ed è stato sicuramente uno dei giorni più strani in cui ho lavorato come dog sitter", ha detto Labar. "La visibilità è in realtà peggiorata. Dà vibrazioni super inquietanti."

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Labar ha affermato che la scarsa qualità dell’aria ha spinto la sua azienda, Pawsitive Vibes Only, a inviare il suo primo avviso meteorologico da quando è stata lanciata due anni fa.

"Abbiamo accorciato le passeggiate oggi", ha detto.

Labar e suo marito, anche suo socio in affari, indossano entrambi maschere durante le passeggiate questa settimana. Ma il marito di Labar, che è gravemente asmatico, ha interrotto anticipatamente il suo turno come precauzione di sicurezza.

"Sono stato in contatto con molti altri miei amici che si occupano della cura degli animali oggi", ha detto Labar. "Ci stiamo scambiando foto di aree diverse. Sono tutti un po' fuori di testa."

Gli esperti veterinari affermano che la qualità dell'aria è una questione seria quando si tratta della salute di un animale domestico.

Katie Krebs, assistente professore di cure primarie presso la Scuola di Medicina Veterinaria dell'Università della Pennsylvania, ha detto che quando si preoccupa per la qualità dell'aria per se stessa, si preoccupa ancora di più per i suoi animali domestici.

"I nostri cani e gatti hanno il naso più sensibile di noi", ha detto. "Per un cane o un gatto con un naso centinaia di volte più sensibile, mi preoccupo di come ciò possa influenzare la loro respirazione."

Gli esperti affermano che il fumo nell'aria può irritare gli occhi e le vie respiratorie degli animali domestici. Krebs ha detto di controllare se un animale domestico ha difficoltà a respirare.

"Se noti che il tuo animale domestico respira con respiri più rapidi o superficiali, è una preoccupazione", ha detto. "Mi preoccupo anche per i gatti a cui è già stata diagnosticata l'asma e per i cani brachicefalici - o con la faccia arrossata - che hanno già difficoltà a respirare."

I veterinari hanno sottolineato che i proprietari di cani dovrebbero evitare attività all’aperto ad alta intensità, come il parco per cani o le corse. Le passeggiate al guinzaglio e le pause per andare in bagno dovrebbero essere brevi fino a quando la qualità dell’aria non migliorerà. Le finestre e le porte che conducono all’esterno devono essere tenute chiuse il più possibile.

In tutta Filadelfia, i proprietari di animali domestici hanno dichiarato a The Inquirer che fanno affidamento su attività indoor, purificatori d'aria e, in alcuni casi, assorbenti per la pipì per tenere al sicuro i loro cuccioli di pelliccia.

"Stiamo limitando il nostro tempo fuori, riducendo significativamente il tempo di camminata e cercando di uscire solo due volte al giorno", ha detto Maureen Brown riguardo al suo piano d'azione per Lola, un mix labrador nero/pitbull. "Altrimenti abbiamo dei assorbenti per la pipì in casa. Lola si rifiuta comunque di uscire a fare passeggiate sotto la pioggia, quindi continuiamo a dire semplicemente: 'Sta piovendo.'"

Krebs ha detto che i assorbenti per la pipì funzionano, soprattutto per i cani a rischio come carlini e bulldog francesi.

"Se sono addestrati e si sentono a proprio agio nell'usare i assorbenti per la pipì, soprattutto negli animali predisposti a problemi respiratori, penso che sia una buona opzione", ha detto. "Ma se li stresserà ancora di più, limita il tempo fuori casa."

Rachel O'Brien ha detto che i suoi due bassotti in miniatura a pelo lungo - Finnegan, 2, e Theodore, 4 mesi - stanno andando a fare delle brevi pause con il vasino e per il resto restano dentro.

"Di solito li porto a fare passeggiate un paio di volte a settimana, ma questa settimana è stato assolutamente vietato perché hanno già lievi allergie stagionali che sembrano essere peggiorate questa settimana", ha detto.

Secondo Krebs, i proprietari di animali domestici possono anche pulire le zampe e spazzolare il pelo quando entrano animali domestici.

"Se vedi cenere e cose fluttuare nell'aria, dovresti preoccuparti che possano seguirle in casa", ha detto.

Krebs ha aggiunto che anche i filtri dell'aria e i purificatori sono una buona opzione, ma afferma che i proprietari di animali domestici non dovrebbero stressarsi per cose fuori dal loro controllo.

"Tutti stanno facendo del loro meglio", ha detto.

Qualsiasi tempo trascorso all’aperto può esacerbare le condizioni polmonari o causare problemi respiratori, ha detto Krebs. Per questo motivo, i proprietari di animali domestici i cui cani sono predisposti a problemi di salute dicono che stanno andando sul sicuro.