Delta Air Lines sta sviluppando un sedile unico per gli utenti su sedia a rotelle

Il viaggio aereo è straordinariamente facile per la maggior parte dei passeggeri. Tuttavia, per gli utenti su sedia a rotelle, può essere un processo intenso, pieno di difficoltà, spese e frustrazioni.

Se un nuovo prototipo di sedile che Delta Air Lines sta contribuendo a sviluppare diventasse realtà, questi problemi potrebbero diventare un ricordo del passato, almeno per alcuni viaggiatori.

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Il prototipo del sedile, presentato questa settimana all'Aircraft Interiors Expo ad Amburgo, in Germania, consentirebbe ai passeggeri con sedia a rotelle elettrica di portarli in cabina e utilizzarli durante il volo, invece di dover controllare la sedia a rotelle ed essere spinti sull'aereo su un aereo. sedia a rotelle dell'aeroporto.

Il prototipo è stato progettato da Delta Flight Products, una consociata interamente controllata dalla compagnia aerea che progetta e realizza interni di cabina per Delta e per altre compagnie aeree, in collaborazione con il consorzio Air4All con sede nel Regno Unito.

Un portavoce della compagnia aerea ha sottolineato che il sedile è ancora nelle fasi iniziali di progettazione e richiederebbe circa altri 18 mesi di lavoro di sviluppo e certificazione. È anche possibile che il sedile non arrivi mai sul mercato: in occasione di eventi come l'Aircraft Interiors Expo vengono spesso esposti nuovi design di sedili che non compaiono mai su un aereo reale a causa di ragioni quali scarsa economia, considerazioni sulla sicurezza, difficoltà normative o applicazione pratica limitata.

Anche se il posto fosse eventualmente certificato, non è una garanzia che Delta lo installerebbe sui propri aerei: la compagnia aerea potrebbe scegliere di cederlo per vari motivi ma renderlo comunque disponibile ad altri vettori attraverso la filiale DFP.

Una difficoltà che le compagnie aeree potrebbero affrontare sarebbe se il sedile non fosse compatibile con un’ampia varietà di sedie a rotelle, limitandone l’uso e costringendo i vettori a lasciare lo spazio invenduto sull’aereo quando non viene utilizzato. Le animazioni sul sito web di Air4All suggeriscono che DFP potrebbe aggirare questo problema convertendo lo spazio in un posto standard utilizzabile da qualsiasi passeggero quando non viene utilizzato da un cliente con sedia a rotelle.

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Il nuovo posto sarebbe il primo del suo genere, tuttavia, se dovesse eventualmente essere trasportato a bordo di un aereo commerciale. Il design offre "nuove possibilità ai clienti con disabilità di vivere un'esperienza di viaggio che meritano veramente", ha affermato il presidente della DFP Rick Salanitri in un comunicato stampa.

Le difficoltà nel viaggio aereo per i passeggeri che utilizzano sedie a rotelle sono diventate un problema sempre più pubblicizzato, con i passeggeri che si lamentano del danneggiamento o della perdita dei loro prodotti per la mobilità nelle stive di carico, causando enormi disagi ai viaggiatori.

Nel primo trimestre del 2023, secondo i dati del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti, 2.547 sedie a rotelle e scooter per disabili sono stati persi, danneggiati o altrimenti maneggiati in modo improprio dalle compagnie aeree, ovvero l'1,53% di tutte le sedie a rotelle e gli scooter per disabili portati a bordo, in leggero aumento rispetto allo stesso periodo in 2022.

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